Yumi's English Journey ~これまでの話~

私が英語コーチとして独立したいと思ったのは、20年ほど前のことでした。当時はケンブリッジ大学出版局という洋書出版社の日本支局で営業とマーケティングをしていました。競合他社の教材のことも研究するため、世界のELT（English Language Teaching）マーケットや教材には精通するようになりました。そこで思ったのが、やはり日本語を母語とする私たちは特殊だということでした。

 もっと日本人に適した、日本人学習者が学びやすい教材や教授法があるのに。そのことが小骨のように喉に引っかかっていてずっと取れませんでした。2010年、情熱に後押しされるかたちで会社員をやめて起業する道を選びます。もう四十路を過ぎていました。

English Boot Campという名前は一世風靡したダイエットプログラムの「Billy's Boot Camp」から発想を得ています。英語は生半可なトレーニングでは習得できないので、気合の入ったネーミングにしようと思ったのです(笑) 英語のおかげで人生が変わった私が、もっと多くの日本人にその素晴らしさ、楽しさを伝えたいと思ったのです。

気合を入れてスタートを切ったはいいけれど当初はどうやって集客すればいいのかわからず苦労しました。当時はまだ紙媒体の方が影響力があると思い込んでいて、無駄に広告を出したりとまさに五里霧中状態。そこからブログやSNSを使った集客方法を徐々に学んでいきました。なんといっても一番大きかったのはやはりYouTubeです。最初はアカウントだけ作って放置状態でしたが、2016年あたりから真面目にやるようになると徐々に結果が出るようになります。2020年に登録者数が10万人を超え、銀の盾をもらいました。そして2024年9月には20万人を達成しました。英語YouTuberとしては一番古い部類と言っていいと思うのですが、チャンネルがここまで成長するのにかなりの年月を要してしまいました。それもこれもたった一人で、手探りでやって来たからだと思います。けれどもこの経験が今、私にとって大きな財産となっています。

今私は自分の好きなことをして人生を謳歌しています。発音ってまだまだ教えられる人がいないので、今が独立のチャンスだと思います。ここ数年は発音コーチとして独り立ちしたい方の背中を押すのが私の役目だと感じるようになりました。私にできたのだから誰にでもできる。英語が好きという情熱があれば成功することは決して難しくはないと確信しています。